脑萎缩一直不治疗会发展成痴呆吗？神经内科何栋源医生解读

脑萎缩是一种常见于老年人的脑部病变，许多人担心脑萎缩若一直不治疗是否会发展成痴呆。昆明康瑞医院神经内科何栋源医生对此进行了深入解读。

昆明康瑞医院神经内科的何栋源医生介绍说；脑萎缩是指脑组织体积较正常缩小，细胞数目减少，脑回变窄，脑沟增宽等一系列脑部形态学改变。其成因较为复杂，可能与年龄增长导致的脑部自然退化、长期脑部供血不足、某些神经系统疾病后遗症以及遗传因素等有关。而痴呆，以阿尔茨海默病为典型代表，是一种以进行性认知功能障碍和行为损害为特征的中枢神经系统退行性病变。

何栋源医生强调；虽然脑萎缩和痴呆并非同一概念，但脑萎缩若持续进展且未得到有效干预，确实会增加发展成痴呆的风险。脑萎缩会导致大脑的功能区域受损，尤其是与认知、记忆、思维等密切相关的区域，如海马体、额叶等。当这些区域的神经细胞不断减少，神经纤维受损，大脑的信息传递和处理能力就会逐渐下降。开始可能表现为轻微的记忆力减退、注意力不集中等，类似于正常衰老过程中的一些变化，但随着脑萎缩的加重，认知功能障碍会愈发明显，逐渐出现语言表达困难、定向力障碍、计算力下降等症状，这与痴呆的早期表现极为相似。

从病理生理角度来看，昆明康瑞医院的何栋源医生表示，脑萎缩过程中可能伴随神经递质失衡，如乙酰胆碱等重要神经递质的减少，这也是痴呆发病机制中的关键环节。而且，脑萎缩引发的脑部血液循环障碍、氧化应激反应等，会进一步加速神经元的损伤和死亡，推动认知功能的恶化，使患者一步步走向痴呆的深渊。

然而，并非所有脑萎缩都会必然发展成痴呆。何栋源医生解释说；部分患者的脑萎缩可能进展缓慢，且在早期通过改善生活方式、营养支持、针对病因的治疗等手段，可以在一定程度上延缓脑萎缩进程，保护大脑功能，从而避免或推迟痴呆的发生。例如，积极治疗高血压、糖尿病等基础疾病，改善脑部供血；合理饮食，补充富含抗氧化物质的食物，减少自由基对脑细胞的损伤；进行适度的脑力和体力锻炼，促进大脑的血液循环和神经可塑性。

何栋源医生强调，一旦发现脑萎缩，绝不能掉以轻心，应及时就医，进行全 面评估和系统治疗，密切监测病情变化，尽可能降低发展成痴呆的风险，维护大脑的健康和功能，提高患者的生活质量。